Voyager à Cuba ne laisse personne indifférent. J’y ai vu des plages d’une beauté irréelle — mais j’y ai aussi connu les petites frustrations liées à un pays où les ressources sont limitées et où tout ne fonctionne pas toujours comme prévu.

Si vous envisagez un voyage à Cuba, surtout dans un tout-inclus, je veux vous offrir une perspective honnête et claire. De la gestion des hôtels à ce qui est réellement inclus (et ce qui ne l’est pas), il y a des choses que j’aurais aimé savoir avant d’y aller — et je suis ici pour vous les partager.

Cette page n’est pas une brochure touristique. C’est un regard personnel, basé sur ce que j’ai vécu, observé et compris — autant pendant mon propre séjour que grâce à des recherches plus poussées sur le fonctionnement du pays. Vous y trouverez des conseils pratiques, mes impressions, et des liens directs vers mes critiques détaillées.

Ce que vous devez savoir avant d’aller à Cuba

💧 1. L’électricité et l’eau courante ne sont pas garanties

Une des premières choses que j’ai apprises à Cuba, c’est que l’électricité et l’eau courante ne sont pas garanties — ni dans les maisons, ni dans les hôtels. Les pannes d’électricité sont fréquentes. La plupart des hôtels disposent de génératrices au gaz, mais elles ne couvrent que l’essentiel : lumières, cuisine, parfois le bar. N’espérez pas avoir l’air climatisé durant une panne — cela demande trop d’énergie.

🏨 2. Les chaînes hôtelières ne fonctionnent pas comme ailleurs

Si vous réservez dans une chaîne connue comme Iberostar, Meliá ou Blue Diamond, ne vous attendez pas aux mêmes standards qu’au Mexique ou en Espagne. À Cuba, les hôtels sont toujours la propriété de l’État. Les chaînes étrangères opèrent sous forme de partenariat avec le gouvernement cubain. Au début, la chaîne étrangère a plus de contrôle : qualité, personnel, importations. Mais avec les années, ce contrôle diminue. Les produits importés sont remplacés par l’approvisionnement local, les réparations prennent du temps, et l’expérience change. Un hôtel ouvert en 2018 peut avoir un visage très différent aujourd’hui.

🍽️ 3. La nourriture fait partie de l’expérience — pour le meilleur et pour le pire

À Cuba, comme tout le reste, la nourriture est soumise à des restrictions d’approvisionnement. Même dans les hôtels haut de gamme, la variété est limitée. J’ai souvent vu les mêmes protéines jour après jour : poulet, porc, parfois du poisson, mais très peu de légumes frais ou de produits laitiers. Cela dit, je ne crois pas qu’il faille apporter sa propre nourriture. Quand je voyage, je cherche à vivre la réalité du pays, pas à importer la mienne. Ce n’est pas toujours confortable, ni gastronomique, mais pour moi, c’est une façon respectueuse — et honnête — de voyager.

🌍 4. Comprendre la réalité locale change tout

Aller à Cuba, ce n’est pas seulement visiter des plages — c’est entrer dans une réalité très différente. Lors de mon voyage à Holguín, j’ai partagé ouvertement ce que j’ai observé au-delà des murs du resort — le contraste entre les hôtels et les conditions de vie des employés. Si vous ne l’avez pas lu, mon billet complet se trouve ici.

Les employés sont recrutés par l’État, pas directement par les hôtels. Leur quotidien est marqué par de faibles salaires, un accès limité aux biens, et une connexion internet lente et filtrée — pour des raisons à la fois politiques et techniques. Les cartes SIM internationales ne fonctionnent généralement pas : il faut acheter une carte locale (ETECSA) si vous voulez avoir des données… et encore, attendez-vous à du 3G, pas du 5G.

J’encourage toujours à apprendre quelques mots d’espagnol et à s’intéresser un peu à la culture avant d’arriver. Cela fait une vraie différence dans les échanges humains. À Cuba, ces moments de connexion sont souvent les plus beaux souvenirs.

💵 5. Apportez de l’argent comptant — et comprenez pourquoi

Je recommande fortement d’apporter de l’argent comptant. Les dollars canadiens sont idéaux, les dollars US sont encore acceptés, mais évitez les cartes de crédit (surtout celles liées à des banques américaines). Et de toute façon, vous aurez besoin de liquide pour les pourboires.

Peu de gens le savent, mais à Cuba, seules les coupures en parfait état peuvent être échangées. Même un billet plié peut être refusé à la banque. Mon conseil ? Apportez un billet tout neuf de 50 ou 100 CAD, et proposez de le changer dès le premier jour à un barman. Il sera heureux de vous donner sa petite monnaie (des pièces ou billets usés qu’il ne peut pas échanger lui-même), et vous aurez du change pour la semaine. En prime, il se souviendra de vous — souvent avec un service VIP en retour.

🎒 6. Ce que vous apportez peut faire plaisir à quelqu’un d’autre

Évidemment, prévoyez les essentiels : crème solaire, maillot, médicaments. Mais si le cœur vous en dit, apportez quelques extras à offrir : jouets de plage gonflables, petits jeux, dentifrice, shampoing, serviettes hygiéniques… Ce sont des choses difficiles à trouver pour bien des familles cubaines.

J’ai quelques fois laissé ces objets en guise de pourboire, ou je les ai donnés à des familles rencontrées sur la plage. Un bon exemple : Playa Pesquero, une plage publique proche de l’hôtel Iberostar Selection Holguín, où les touristes croisent les familles locales. Un petit geste peut vraiment illuminer une journée — des deux côtés.

Ce n’est pas une question de charité, mais de partage. Ce qui est banal pour nous peut être précieux pour quelqu’un d’autre.

Récits & Avis sur Cuba

Mon regard honnête sur Cuba

Si vous prévoyez un voyage à Cuba, j’espère que cette page vous aura aidé à mieux comprendre ce pays — avec ses beautés et ses contradictions. Je ne suis pas là pour vendre du rêve. Cuba est splendide, mais elle est aussi complexe. J’y ai vécu des frustrations… mais aussi des connexions humaines et des moments d’une grande simplicité. Si vous recherchez un service parfait ou un luxe sans failles, vous risquez d’être déçus. Mais si vous êtes ouverts à la réalité derrière la carte postale — vous repartirez peut-être avec bien plus qu’un bronzage.

Merci pour votre lecture. Et où que vous alliez ensuite, j’espère que vous le ferez avec curiosité et bienveillance.

 

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